Самая большая акула в мире

Далеко-далеко от земли, в бескрайних океанских водах, прогреваемых лучами солнца, медленно передвигаются группы огромных апатичных существ – китовых акул. Размером с трехэтажный дом, эти рыбы то лениво плывут, открыв гигантские пасти, то зависают в воде вертикально, солдатиками, и тогда их головы, виднеющиеся в провалах волн, издали кажутся здоровенными пивными бочками.

Китовые акулы – самые большие рыбы в мире. Это именно рыбы, потому что киты, с которыми обычно путают этих гигантских обитателей моря, являются млекопитающими. Длина китовых акул в среднем составляет 13-15 метров, однако нельзя утверждать, что это максимум, до которого они могут дорасти. Из-за своих колоссальных размеров и уединенного образа жизни исполины очень мало изучены, и об их максимальных размерах мы можем только догадываться.

Смотреть видео по теме «Самая большая акула в мире»:

Вес гиганта доходит до двадцати тонн – это цифра сравнима с весом железнодорожного вагона или легкого крейсера. Объем туловища в самом широком месте шестнадцатиметровой акулы, пойманной в 2000 году в территориальных водах Пакистана, равнялся семи метрам. Так становится ясна подоплека народных сказок о рыбе-острове, на спине которой размещалась целая деревня.

Китовая акула отличается от своих свирепых сородичей не только грандиозными размерами. Необычный рисунок на спине – полосы и пятна выделяют ее из обычной гаммы окрасок обитателей подводного мира. Впрочем, как и у всех представителей семейства акульих, спина огромной рыбины темнее чем живот. Это позволяет гиганту маскироваться под окружающую среду и даже при таком масштабе быть малозаметной.

Несмотря на колоссальные размеры, китовые акулы редко попадаются на глаза человеку. Огромная рыбища совершенно безобидна. В отличие от Белой Смерти и других акул, снискавших славу людоедов, этот гигант опасен лишь для маленьких рачков да мелкой рыбки типа кильки.

Способ питания китовой акулы долгое время вызывал споры ученых. Некоторые утверждали, что китовая питается аналогично другому огромному представителю вида – гигантской акуле. Та плывет с открытым ртом, пассивно пропуская через жабры всю воду и задерживая планктон. Теперь стало известно, что китовые целенаправленно разыскивают корм, открывая пасть лишь у места кормежки и всасывая в себя воду с микроорганизмами.

Большую часть времени акула проводит глубоко на большой глубине, поднимаясь наверх лишь когда почувствует голод. Тогда колосс поднимается на поверхность, где солнце прогревает воду и где количество планктона гораздо больше, чем у дна. Открыв громадную пасть, рыба всасывает в себя тонны воды вместе с находящимися в ней крошечными обитателями моря.

Рот китовой акулы тянется через всю голову, от глаза до глаза. В открытой пасти легко поместитесь не только вы, но и еще четыре человека. Среди мореплавателей существует история о том, как акула всосала рыбака. Бедняга мог слышать биение сердца гиганта через стенки огромной глотки. Его обнаружили полуживого лишь через несколько дней, когда выловили морского исполина. Естественно, достоверных доказательств этому случаю нет, так что, скорее всего, это просто легенда.

Надо сказать, истории известны факты о том, как китовая акула нападала на мелкие суда и рыбацкие лодки, тараня и переворачивая их. Правда, за этим не следовало пожирание сброшенных в воду людей, что типично для тигровой и других кровожадных представителей хищного семейства. По утверждениям ученых, самая большая акула в мире могла броситься на судно в азарте кормежки, видимо, просто не заметив его.

Когда морской исполин наедается, его желудок распухает от пищи и создается впечатление, будто рыба ожидает потомство. В день китовой акуле требуется 100-150 килограммов криля, что значительно меньше запросов гигантской акулы или, к примеру, кита. Для того, чтобы получить достаточное количество еды, акуле приходится всосать в себя около 6 тонн литров воды за час.

Китовые акулы предпочитают одиночное существование. То, что иногда встречаются группы связано только с местом кормежки – в период размножения планктона в этот регион сплывается множество морских гигантов.

Немногим исследователям посчастливилось хотя бы раз в жизни повстречаться с китовой акулой. До сих пор никто не знает, где находится основной ареал существования этих удивительных существ, как достоверно они размножаются и растут. То, что ученым не попадались малыши морских гигантов, позволило сделать вывод, что до взросления они находятся на большой глубине, поднимаясь в верхние воды лишь после достижения половой зрелости.

Вид китовой акулы в своей стихии – потрясающее зрелище. На фоне тускло-голубой воды океана кажется, что огромная рыба парит в просторах космоса. При появлении человека акула может повести себя по-разному – или застенчиво уйти на глубину, или апатично наблюдать за происходящим, никак не реагируя на присутствие незваных гостей.

Для рыболовного промысла китовая акула – не слишком подходящая рыба. Мясо колосса не используется в пищу, а акулья печень, которая считается самым ценным органом акул, у этих представителей вида очень мала.

Сейчас число встреч исследователей с китовыми акулами не превышает и сотни случаев. Многие ученые всю жизнь ищут встречи с громадными рыбами, но так и не находят их. Возможно, именно вы сможете повстречать добродушных исполинов и узнать больше об этих удивительных созданиях природы.

Читайте следующую статью: Самая большая белая акула - биологическая машина смерти.