Акула медсестра (акула нянька)

Акула медсестра (Ginglymostoma cirratum) – широко распространенный вид акул, обживших прибрежные экваториальные воды восточной Африки, Южной и Северной Америки. Некоторые особи достигают 4,5 метровой длины и веса около 150 кг, а вот группу более мелких акул медсестер длиной около 2,5-3 метров довольно легко встретить на отмелях, где они ищут себе пищу – моллюсков и ракообразных, рыб, змей и скатов, особенно любимых ими. Метод охоты акулы медсестры прост и оригинален – она всасывает добычу в свою пасть, создавая давление в полости рта. В довершении стоит отметить, что цвет этих акул варьируется от светло-коричневого до серого – в семье акул медсестер (Ginglymostomatidae) три вида хищниц.

Из этого материала вы можете составить некое представление об акулах медсестрах, но содержится ли в нем ответ на главный вопрос: почему акула медсестра получила такое прозвище? Впрочем, точного ответа на этот вопрос не существует, ведь ученые, давшие донной акуле такое мудреное название, давно умерли – с тех пор прошло более 200 лет. Что ж, будем искать сами.

В книге «Тонкая грань» Томаса и Ричарда Бэкусов, опубликованной в 1970 году, дается такое объяснение: «Вполне возможно, что ученый застал акулу медсестру в момент рождения потомства. Или же все дело в популярных по тем временам рыбацких байках, в которых акулы вынашивают яйца с потомством, храня их в пасти». Первое объяснение из этой книги вполне возможно, а вот второе неверно в корне – акула медсестра живородящая и не откладывает яиц.

Далее Бэкусы предлагают еще один, весьма интересный вариант объяснения: «В Оксфордском словаре английского языка приводится особенность, присущая средневековому «научному» английскому тех времен – в широко употребляемых названиях животных, рыб или птиц первая гласная буква заменялась, в силу неизвестных сейчас причин, латинской буквой «N». А словами «huss», «husse» и «hurse» в средневековой Англии называли именно акул. И именно так появилось название nurse shark (в переводе на русский – акула медсестра)».

В подтверждении этой гипотезы авторы «Тонкой грани» приводят несколько примеров из научной литературы средних веков, где явно заметна подмена первой буквы. К примеру, название широко известной в Англии колючей акулы (Squalus acanthias) звучало в те времена, как «nuse» или «nurse-fish». А первые исследователи природы далеких стран предпочитали давать новым видам названия, уже присвоенные подобным существам их родины. Такими примерами будут «лосось австралийский» и «птица майна», не имеющие никакого сходства с их «тезками» из Старого Света. Что же, эта версия очень уж похожа на правду, но не будем останавливаться и рассмотрим еще варианты!

Среди исследователей акул существует мнение, что своим прозвищем акула медсестра обязана коренному населению тихоокеанских островов, называвшему это семейство акул «плурс» (в латинской транскрипции – plurse). Говоря иначе, акула медсестра или nurse shark – это английское название акулы, вернувшееся обратно к британским ученым от жителей Меланезии (группы островов к северо-востоку от Австралии). То есть современное название хищниц произошло от некого другого английского слова, искаженного «пиджинг инглишем» - исковерканным английским языком, на котором по сей день общаются жители островов Меланезии.

Однако доктор Мартин Айдан не согласен с таким объяснением прозвища акулы медсестры. Если внимательно изучить средневековую литературу по биологии, говорит он, то, примерно с 1550 года, англичане называли «nusse» или «nurse» колючую акулу, а первые мореплаватели из них, кто пересек линию экватора, называли так любую крупную рыбу и в особенности акул. На первый взгляд, кажется, что это подтверждает теорию о меланезийском происхождении названия акула медсестра.

Но суда Голландии и Испании приступили к активному исследованию океанов и морей Южного полушария Земли еще в 1520 году, а раз это так, то первыми с аборигенами Тихого океана встретились именно они. В то же время англичане принялись за серьезные исследования Тихого океана лишь в 1768 году – с первой экспедиции Джеймса Кука.

Теорий, как видите, много и установить верную среди них никак не удается. Как бы то ни было, одно ясно точно – к медицине акула медсестра даже внешне не имеет никакого отношения!

Читайте в следующей статье: Акула нянька - одна из немногих видов акул с дружелюбным характером.