Пресноводные акулы

То, что волк водится в лесу, а акула – в море, мы все знаем с самого раннего детства. Но, как волки могут жить в песчаных или снежных пустынях, так и акулы порою довольно неплохо чувствуют себя в пресных водах. Из более чем 300 видов этих хрящевых рыб примерно 15-20 заплывают в эстуарии, устья рек, а иногда и поднимаются достаточно высоко по течению. Одна из самых известных серийных атак акул на человека происходила как раз в реке. Но – это все-таки не типичное поведение морских хищников, большую часть времени проводящих в соленых водах. При этом существуют некоторые виды, более других любящие прибрежные места и чаще заплывающие в мелководные заливы и устья больших рек. Так, например, подобные повадки присущи достаточно известной тупорылой акуле, которую иногда не совсем верно называют бычьей. Этот относительно медлительный и всеядный хищник не прочь «полакомиться» отбросами или падалью, но при этом довольно часто нападает на человека. Сходные привычки имеют и некоторые другие близкие виды, входящие в обширную группу серых акул. Но, все-таки, все они – морские жители. Даже так называемая «гангская акула» - это всего лишь часть популяции постоянно живущих в морях и только периодически заходящих в реку рыб. Так существуют ли пресноводные акулы? Такие, которые всю жизнь проводят в реках или озерах, и там же размножаются?

Оказывается, да. При этом они представлены одним единственным известным науке видом. На Земле есть всего одно место, в котором постоянно живут чисто пресноводные акулы, причем – не какая-то мелочь, а – весьма крупные хищники, иногда нападающие и на людей. Это озеро находится в Центральной Америке и называется Никарагуа (так же, как и страна, в которой оно расположено). Озеро довольно крупное (самое большое в Мезоамерике). От его берегов совсем недалеко до Тихого Океана, с которым, впрочем, нет прямого водного сообщения. А вот река Сан-Хуан связывает водоем с Карибским морем. Существует версия, что именно по этой реке и заплывают из Атлантики морские хищницы. Но сегодня большинство исследователей придерживаются иного мнения. Они считают, что пресноводные акулы уже очень давно обитают в озере обособленно – с тех пор, как миллионы лет назад этот бывший морской залив отделился от мирового океана.

А вот многие местные рыбаки уверены, что в водах Никарагуа существуют две разновидности акул. Якобы одни живут здесь постоянно, а другие – приплывают снизу по реке. Но ихтиологи не подтверждают эти рассказы, выделяя никарагуанских обитательниц в особый вид Сarcharhinus nicaraguensis, который, впрочем, иногда называют пресноводной формой бычьей акулы. Да и по порожистому руслу Сан-Хуана было бы довольно трудно подняться даже на двести километров, отделяющих озеро от океана. Так что, скорее всего, правы ученые, и хищницы, бывшие когда-то морскими жителями, действительно смогли полностью адаптироваться к здешним условиям.

Интересно, что в Никарагуа, помимо акул, водятся еще и пресноводные рыбы-пилы, прилипалы и один вид крупной типично океанской сельди. А совсем рядом находится еще одно озеро поменьше, под названием Манагуа, соединенное с первым небольшой рекой. Так вот, в нем всех этих морских «гостей» не наблюдается! Впрочем, оставим эти загадки ихтиологам и перейдем к нашей акуле. Представители данной разновидности вырастают до трех метров и даже несколько больше. При этом, как уже говорилось, они порою нападают и на человека. Охотятся и на собак. Раньше, еще до прихода испанцев, на берегах озера жили несколько индейских племен. У части местных туземцев существовал интересный обряд. Они хоронили своих покойников в озере, отдавая их тела на съедение акулам. Возможно, это делалось с целью умилостивить хищниц или живших в воде духов. Отправляя сородичей в загробный путь, индейцы наряжали их, надевая, в том числе, и драгоценные украшения. Эта традиция довольно долго существовала даже после официального принятия христианства. Так вот, один из живших поблизости белых поселенцев решил воспользоваться ситуацией и охотился на акул, добывая из их желудков драгоценности. Как гласит легенда, разбогатеть ему удалось, но воспользоваться богатством – уже нет. Индейцы убили его и затем сожгли дом. Сегодня, конечно, подобные обряды уже не в чести. Многие местные жители сами охотятся на акул. В середине прошлого века уловы были довольно большими, и акулье мясо служило неплохим подспорьем для не очень богатых в своей массе никарагуанцев.

Родственники никарагуанской пресноводной акулы заходят во многие крупные реки и судоходные каналы. Совсем недалеко, в Панамском канале, достаточно часто встречают наиболее близкого ее родича – тупорылую акулу. Этот же хищник наблюдался во внутренних водах Гватемалы, Луизианы, Флориды и в других местах. Индийская серая акула, судя по всему, любит совершать нападения на паломников в Ганге, а также появляется в других реках Юго-Восточной Азии. И все-таки все эти бродяги, как и еще с десятка полтора других видов, большую часть жизни проводят в море. И только серая акула из Центрально-Американского озера Никарагуа является единственным полноправным пресноводным жителем среди всех своих близких и дальних сородичей.

Читайте в следующем разделе сайта: Органы чувств акулы - сверхспособности идеального хищника.