|
|||||||
|
|||||||
|
|||||||
|
Два старейших хищника на Земле. Единственные свидетели зарождения планеты. Самые страшные убийцы всех времен. 200 млн. лет назад в илистых реках Земли появились первые крокодилы. Но уже тогда все водные артерии голубой планеты контролировали гигантские свирепые рыбы – акулы.
Крокодилы и акулы никогда не могли жить дружно. И хотя, казалось бы, они имели различный ареал обитания – пресные и соленые воды, поделить территорию никак не получалось. Во-первых, некоторые виды доисторических акул, потомками которых сегодня является, к примеру, акула-бык, преспокойно плавали в пресных реках, самостоятельно изменяя воду с помощью особых механизмов. Морские крокодилы, вид которых, нисколько не изменившись, дожил и до наших дней, пытались отобрать у серых убийц морские владения, конкурируя с ними в охоте и выслеживании жертв.
(О моделировании боя между этими двумя хищниками в наши дни читайте в статье Крокодил
против акулы).
Не только это сделало рыбу и рептилию заклятыми врагами. Сила, мощь и совершенная маневренность древних существ вполне позволяла им рассматривать друг друга в качестве мяса, добычи, на которую стоит напасть. Ни у акул, ни у крокодилов не существует инстинкта страха и самосохранения. Повышенный болевой порог позволяет им убивать, даже если из брюха вытекают собственные внутренности. Они не могут не только жалеть, но и страдать. Возможно, эта эволюционная шутка помогла первобытным исполинам беспрепятственно пережить все глобальные катаклизмы, навсегда погубившие динозавров и древних ящеров.
Война между этими хищниками даже стала основой создания многих легенд и мифов. На гербе второго по величине города Индонезии, Сурабая, красуются сошедшиеся в смертельной схватке крокодил и акула.
Однако только недавно ученые получили подтверждение того, что неприязнь друг к другу у доисторических убийц появилась аж двести миллионов лет назад. И помогли это доказать не мумифицированные трупы рептилий и рыб, как можно подумать. И даже не скелет или старые кости. Доказательством противостояния древних хищников явились экскременты крокодила, на которых находились отпечатки страшных зубов. Акульих. Копролиты, или окаменевшие фекалии, были найдены американским палеонтологом-любителем на берегу залива Чеспик Бэй (Chesapeake Bay) еще в 2004 году. Отпечатки зубов, которые, по мнению ученых, принадлежали прародительнице тигровой акулы, сохранились настолько четкими, что можно было сделать слепок и спроектировать голову хищницы.
Тщательный анализ древних окаменелостей позволил предположить, что это была битва. Ни одно из животных не уступало другому ни в силе, ни в агрессии. Толстенная крокодилья кожа была отличной броней, но плакоидная чешуя акулы наждаком резала даже твердый панцирь. Мощные тела кровожадных хищников мелькали в мутной речной воде, скорее всего на мелководье, возле берега. Именно там охотятся крокодилы, и именно там чаще всего подстерегают крупных жертв акулы.
Огромные зубы беспорядочно наносили ужасные рваные раны. Без всякой логики и жалости два опаснейших хищника бились на смерть. Двое совершенных убийц, для каждого из которых другой представлял труднодостижимую, но желанную добычу. И вот, в конце концов, акульи челюсти сдавили живот крокодила с силой в шесть с половиной тонн на квадратный сантиметр. Острейшие резцы пробили кожу, мышцы, кости и проникли во внутренности, в сформированные в них фекалии. И именно в них остались отпечатки смертоносных зубов, которые через миллионы лет увидели ученые.
У палеонтологов есть и другая версия появления следов челюстей акулы на экскрементах крокодила. Возможно, у свирепой рыбы сработал инстинкт падальщика, и она растерзала уже мертвую рептилию. Или же просто подхватила зубами плавающие в воде экскременты, после выплюнув их. Уникальное свидетельство тесного взаимодействия доисторических крокодилов и акул мягко опустилось на дно, за миллионы лет превратившись в камень.
Что из этих версий правда, узнать нам уже вряд ли удастся. Однако первобытные инстинкты все еще живы в современных хищниках, и сегодняшние крокодилы и акулы до сих пор нападают друг на друга, как и их древние предки тысячи лет назад.
Читайте в следующей статье: Кархародон и древний кит - баталия между громадными существами.