Опасна ли китовая акула?

Из мрачного сумрака океанской бездны неторопливо всплыло огромное существо. Гигантская рыбина, по размерам напоминающая кита, по форме тела – акулу. Члены исследовательской экспедиции Дэвид Дубилет и Гери Белл плавали возле морды этого монстра, делая снимки. Акула, чувствуя прикосновение водолазов, сменила курс, углубляясь в толщу океана. Немного позже водолаз из группы исследователей китовых акул сказал, что, находясь рядом с этой огромной рыбой, чувствовал себя песчинкой, которую тащит сильным течением в неизведанные глубины. Несмотря на огромные размеры, пятнистая рыба стремительно погружалась в пучину, не обращая внимания на восхищенные взгляды водолазов-исследователей, обращенные ей вслед.

Китовая акула – одно из самых загадочных морских существ. Впервые ее загарпунили только в 1828 году африканские рыбаки. Она была неизведанной, а потому вселяла ужас. Про нее ходили легенды о чудовищном монстре, пожирающем людей. Конечно, за сто с лишним лет китовую акулу удавалось поймать и изучить, после чего все легенды рассеялись как дым. Однако все равно она остается самым неизученным существом, населяющих просторы океанов. Но надо сказать, что встреча с китовой акулой – большая редкость. Многие зоологи, ихтиологи, океанологи всю жизнь искали встречи с ней, но порой безуспешно. Акула бороздит просторы океана в одиночестве, и некоторое время было весьма трудно вычислить и предсказать ее миграцию. И только в начале XIX века появились первые исследования ученых.

Опасна ли китовая акула и может ли она напасть на человека?
Китовая акула – самая огромная рыба в мире. С китами ее роднят только размеры и меню. Питается акула планктоном, мелкой рыбой, ракообразными. Поражая своими размерами, акула остается самой не опасной для человека. Да, ее пасть огромна и полна мелких зубов. Но эти челюсти не способны ни раскусить добычу, ни тем более раздробить ее. Кроме того, у китовой акулы очень узкое горло, которое не пропустит ни рыбу средних размеров, ни человека. Поэтому исследователи без опаски держались за ее плавники и фотографировали ее огромную пасть. Да и нрав этой огромной рыбины не агрессивен и вполне миролюбив.

Китовая акула предпочитает поверхностные воды тропических морей. Чаще всего ее можно встретить у рифа Нингалоо, что в Индийском океане недалеко от Западной Австралии. В марте здесь начинаются удивительные события. Дело в том, что кораллы выбрасывают в океан миллионы полипов. Весь океан напоминает корзину с яйцами. Одновременно океан наполняют черви-полихеты красного или изумрудно-зеленого цвета. Возможно, у них тоже период размножения. Для человека они довольно опасные и мало приятные существа. Однако мелкие морские рыбы, ракообразные, привлеченные запахом лопнувших корраловых яиц и обилием полихетов приплывают сюда, чтобы прокормиться. А их присутствие приманивает более крупных представителей водной стихии, в том числе и китовых акул, которые не прочь полакомиться мелкой рыбешкой и планктоном.

Питается акула степенно и неторопливо. Она не гоняется за добычей и не набрасывается на нее. Открывая огромную пасть, она просто медленно проплывает сквозь ряды криля и заглатывает все, что ей попадется, всасывая воду вместе с кормом. Стоит отметить, что этой миролюбивой акуле не стоит попадаться на пути, когда она трапезничает. Из-за своих огромных размеров и не особой разборчивости, она может просто-напросто не заметить шлюпку с рыбаками и тем более одиночного аквалангиста. Такие случаи были зафиксированы. Элементарная предосторожность и никакой опасности. У этой мирной акулы гораздо больше поводов опасаться человека, чем наоборот.

Китовая акула – величественная и красивая рыба. У нее удивительная раскраска. В странах Латинской Америки она носит название «домино», а на Мадагаскаре эту красавицу называют «многозвездной». Ее пятнистая окраска на синем фоне действительно напоминает звездное небо. А во Вьетнаме китовая акула приравнена к божеству Ца Онг (Ca Ong). Божество это или нет, но китовая акула – самая кроткая из всех видов акул и ее изучение дает возможность исследовать и другие формы морской жизни, будь то другие акулы, кораллы или полихеты. Ведь в природе все взаимосвязано.

Читайте в следующей статье: Самая большая китовая акула - огромный голодный фильтр.