То, что акулы наполняют своим присутствием мифы и предания народов, населяющих берега океанов, удивления не вызывает: властительницы морей водятся здесь повсеместно. Кому же еще стать героиней эпоса, как не ей – величественной и всемогущей? Да и основу пищи островитян издавна составляли именно морепродукты: не задобришь океанских богов – останешься без вкусного и сытного ужина.
А вот откуда, казалось бы, взяться упоминанию об акулах в детских произведениях отечественного литературного жанра? Между тем, о существовании хищной рыбины каждый из нас узнал едва ли не с младенчества. Не верите? Тогда вспомните про акулу Каракулу, которая кровожадно подмигивала правым глазом, внося элемент страшилок в безоблачную золотую пору.
Об акулах повествуют многие легенды и рассказы средневековых авторов – в некоторых из них они подчиняется власти человека, в других одерживают над ним верх. А впервые нападение голодной хищницы на человека было документально засвидетельствовано в 1580 году – произошло это трагическое событие с моряком, упавшим за борт в воды Атлантического океана. Одно из самых распространенных и живучих поверий дошло до наших дней – о нем знает всякий, кому не раз доводилось пересекать океанские просторы: если за бортом мелькнул акулий плавник, значит, на судне суждено произойти несчастью, которым может стать даже гибель одного из членов экипажа. На протяжении долгих веков моряки, путешествовавшие на парусных судах, были уверены в том, что акула каким-то образом чувствует близкую смерть человека, предвещая ее своим появлением.
Это суеверие в несколько измененном виде существует и сегодня у некоторых народов полинезийских островов, и даже нашло отражение в одном из документальных фильмов итальянского режиссера Бруно Вальятти. В картине присутствуют кадры, когда так называемая семейная акула приплывает к берегу атолла всякий раз, когда один из аборигенов умирает в своей хижине. И, несмотря на то, что съемки велись в наши дни, населяющие атолл местные жители свято верили, что акула приплывает за душой ушедшего в мир иной собрата.
Во множественных гавайских легендах акула не просто присутствует, а выступает в роли главного действующего лица. Эта свирепая разбойница причисляется к лику богов и наделяется удивительными способностями; она вершит людские судьбы и даже умеет трансформироваться в человека. Величественной госпоже-рыбе люди без устали несут подношения, которые та благосклонно принимает, не гнушаясь и человеческими жертвами. Мифология жителей Японии также во многом связана с акулами: японские рыбаки, выходя на промысел священных рыб, сопровождали это действо ритуальными песнями и плясками.
Вера в божественное происхождение акул была настолько нерушима, что повсеместное существование заклинателей акул, а также колдунов и шаманов, познавших тайны акульего языка, казалось совершенно оправданным. Изображениями акул пестрят и древние рисунки, покрывающие культовые сооружения и сосуды в различных уголках планеты. Да что там рисунки, если даже географические названия свидетельствуют о легендах, а местами и действительных фактах, в той или иной степени связанных с акулами. Так, в Америке есть местечко под названием Шарк-хилл, что в переводе означает акулья гора. Свое имя этот холм получил за то, что здесь во все времена находили множество окаменевших акульих зубов, достигающих длиной 12 см. Многие острова, бухты и мысы Австралии и Океании, а также Карибского моря имеют названия Тибурон, Шарк и др., что в переводе с разных языков означает слово «акула». Так что древняя связь акулы и человека подтверждается даже лингвистически.
Кстати, совсем неспроста люди на протяжении многих десятилетий находят в земле окаменевшие акульи зубы, ведь в древности они служили амулетами у многих народов, охраняя их хозяев от акул любых других видов, оберегая от порчи, болезней и дурного глаза. Из них можно было приготовить и приворотное зелье, и средство от всех болезней, и чудесный эликсир долголетия – для этого требовалось растолочь их в порошок и добавить соответствующие ингредиенты.
Однако не во всех преданиях и легендах акула выступала в роли божества – временами мстительного, но по большей части справедливого. Для некоторых первобытных племен морская разбойница являлась не чем иным, как коварным злым духом, от которого следовало защищаться всеми известными способами. На многих тихоокеанских островах эти внушающие ужас боги требовали высшей дани, и вожди племен шли на человеческие жертвоприношения: верховный жрец метал похожую на акулью ловушку петлю в толпу и несчастного, на которого пал роковой жребий, приносили в жертву акуле.
Неудивительно, что с этими созданиями связано такое количество историй, легенд, преданий и мифов. Человечество всегда привлекает все непознанное, загадочное, опасное и будоражащее воображение. Акулы, издавна вселявшие страх в людей, идеально подходят под эти параметры. Кроме того, огромное количество фактов свидетельствует о необыкновенных происшествиях с участием этих удивительных рыб. Можно с уверенностью сказать, что и по сей день акулы окружены неким флером загадочности, и их поведение продолжает порождать сенсации и тайны.
Читайте первую статью раздела: Акула - героиня эпоса гавайского и полинезийского архипелагов.