Гигантская акула против водного царства

Трудно сейчас представить, что воды Мирового океана таят угрозу в образе 20-метрового опасного хищника. Страшная гигантская акула против всех жителей моря всегда выйдет победительницей. У нее почти нет врагов, она беспощадна и сильна. Сейчас это больше похоже на фантастику, а ведь каких-то 10-15 млн лет назад, что для истории Земли совершенно мало, просторы морей и океанов бороздили настоящие монстры-акулы. Мегалодоны, именно такое название дали ученые ископаемым гигантским акулам, поражают наше воображение огромными размерами и массой. Предполагают, что взрослые особи этих рыб достигали 20-25 метров в длину при весе 48 тонн. Найденные археологами окаменелые зубы мегалодона внушают страх, ведь некоторые из них достигают 20 см в длину. А если учитывать, что таких зубов в пасти не один десяток, а сами челюсти в 3 метра высотой, задумываешься обо всей мощи существовавшей в древности акулы.

Мегалодон и белая акула

В настоящее время среди Хрящевых рыб, а в частности среди акул, наиболее опасными среди крупных видов считаются белые акулы. Но в сравнении с мегалодоном они выглядят почти детенышами. Самый крупный экземпляр современной белой акулы составляет 7-8 метров, что почти в 3 раза меньше его ископаемого родственника. Существуют научные предположения, что именно мегалодоны были далекими предками белых акул, что и объясняет многие черты схожести в строении и внешнем виде. Но есть и отличия, а именно: гигантские древние акулы были более массивными, что проявлялось в строении их черепа (более высокий и широкий), форме тела. Также мегалодоны в осевом скелете имели большее количество позвонков.

Гигантская акула и ее жертвы

В связи с тем, что в распоряжении ученых были только окаменелые остатки зубов мегалодонов, довольно трудно точно определить образ жизни и способы охоты древних акул. Но, все же, можно предположить следующее.
Так как мегалодоны были огромных размеров, то и добыча их была крупная. Наиболее часто нападениям подвергались древние усатые киты. Гигантские акулы нападали на них, причем стремились обездвижить жертву, травмируя хвостовые и грудные плавники. У мегалодонов были довольно острые и крепкие зубы, а корни зубов глубоко входили в челюсть. В отличие от ископаемых акул их современные сородичи при нападении на китов предпочитают вырывать куски плоти из мягких тканей животного, не задевая кости, так как их зубы не приспособлены для дробления костей и гораздо легче выпадают при попытке акулы удержать бьющуюся жертву. Поэтому белая акула чаще просто наносит многочисленные раны и дожидается, пока объект охоты ослабеет от кровопотери.

Другим охотничьим приемом у гигантской акулы-мегалодона была атака в грудную клетку соперника, под действием чего повреждались кости, легкие и сердце кита. Кроме усатых китов объектами охоты древних акул были первые ластоногие – тюлени, а также представители зубатых китов – дельфины и морские свиньи. Как и современные белые акулы, на этих животных охотились молодые особи мегалодонов. Свой рацион гигантские акулы прошлого расширяли и за счет различных видов рыб.

В связи со своими крупными размерами и особой хваткой в охотничьем промысле мегалодоны были абсолютными властителями океанских просторов, у которых не существовало врагов и серьезных противников.

Однако в связи с серьезными изменениями климатических условий и появлением новых хищников, таких как известные нам белая акула и касатки, мегалодон постепенно стал сдавать первые позиции. Молодое поколение древних акул стало испытывать давление со стороны новых соперников, которые взяли на себя роль атакующих. А для крупных взрослых особей в связи с конкуренцией стало проблемой добывание достаточного количества корма.

В прошествии многих тысяч лет поведенческие линии грозных морских хищников практически не изменились. Но, в связи с тем, что некоторые современные виды акул хоть и отличаются крупными размерами, они все же не являются такими исполинами как мегалодоны. Поэтому у нынешних грозных обитателей морских вод гораздо больше врагов, чем у их ископаемых предков. Помимо естественных врагов, таких как касатки, дельфины, свои же более крупные и сильные сородичи, наибольшую опасность животным таит человек, который значительно сокращает численность практически всех видов акул.

Крупные экземпляры акул также опасны и страшны для обитателей Мирового океана, как и миллионы лет назад. Большие размеры увеличивают мощь и без того сильного и ловкого хищника, при этом возрастает сила сжатия челюстей и сила наносимого жертве удара. У крупных взрослых особей акул снижается и количество врагов, и конкурентов. Удивительно то, что и сейчас в морях существуют гигантские акулы, размером достигающие 12-15 метров. Но они, в отличие от древних мегалодонов, совершенно неопасны, так как питаются планктонными организмами. Как вы догадались, речь идет о китовой акуле. Но их совершенная «акулья» форма тела, размеры и незнание со стороны многих наблюдателей привело к возникновению небылиц и страшных историй о чудовищных гигантских акулах-монстрах, уничтожающих все на своем пути. Выступающие над водой спинные плавники гигантской акулы выглядят зловеще и опасно, и очевидцам не до того, что эта акула безобидна и неплотоядна.

В следующей статье вы узнаете, как поведет себя Касатка против белой акулы.