Акула молот и ее рисунок

Среди моряков средневековья ходили слухи об ужасной и кровожадной рыбе, голова которой по своему виду напоминает молоток – рисунок, где изображена акула молот, нарисованный европейскими моряками по памяти, изумлял и пугал их сухопутных соотечественников. Ученые тех времен считали акул молот порождением зла, в облике этих рыб им чудилось что-то дьявольское. В то же время, многие средневековые исследователи были убеждены, что молотоголовые рыбы всего лишь миф, вымысел – века назад многие «кабинетные» ихтиологи описывали множество фантастических существ подводного мира, существовавших только в их собственном воображении. И, наконец, какую полезную информацию может дать ученым рисунок малограмотного моряка, утверждающего, что акула молот действительно существует?

Первые исследователи фауны океанов, отправившиеся в научное путешествие на борту парусных кораблей, развеяли многие мифы – в подводных глубинах не было найдено ни «морских монахов», ни «гигантских морских змеев». Но существование акул молот оказалось правдой, более того, семейство Sphyrna представляли сразу несколько видов, различающихся по размеру и местам обитания.

С момента подтвержденного существования молотоголовых и на протяжении нескольких веков не утихал спор ученых-ихтиологов по поводу удивительной формы голов у акул молот – как же вышло, что семейство Sphyrna обзавелось лопастью-молотом?

Прежде всего, молот акул является лишь частью их головы – по сути это крупный и уплощенный нос, на края которого эволюция поместила глаза и ноздри. Строение же остального тела молотоголовых очень схоже с телом китовых акул. В семействе акул молот каждый род имеет разную форму и размеры «молотка»: напоминающие скорее лопату, чем молоток, рыла лопатоголовых акул (Sphyrna tiburo); внушительные носы-молоты Sphyrna mokarran и Sphyrna lewin; огромные до смешного лопасти большеголовой акулы (Eusphyra blochii). По форме рыла, близким родственником молотоголовым акулам приходится и лопатоносая акула (Scoliodon laticaudus).

Изучение видов акул молот позволило ихтиологам наших дней предположить, что развитие внушительных молотообразных носов происходило по принципу от меньшего к большему. Но генетические исследования молотоголовых, проведенные ученым-генетиком Эндрю Мартином (Университет "Колорадо", США), показало совершенно противоположный результат. Мартин установил, что рисунок генеалогического древа семейства Sphyrna возглавляет большеголовая акула молот и именно вид Eusphyra blochii – древнейший среди всех молотоголовых!

Такое заключение кажется, по меньшей мере, странным, но результаты генетических исследований подтверждает морфологический анализ. Прежде всего, только у большеголовых акул щели ноздрей расположены ближе к центру рыла – у остальных акул молот они находятся на концах молотка. Электрорецепторы (ампулы Лоренцини) у семейства Sphyrna занимают практически всю нижнюю часть молотка и только у Eusphyra blochii они находятся на малом пространстве между верхней и нижней стороной частью рыла.

С точки зрения эволюции, большеголовая акула молот проигрывает своим собратьям из более поздних родов: рисунок окружающей местности любая другая акула молот с головой меньших размеров получает более полно, ведь ее природные датчики размещены лучше и их больше. Однако большеголовая акула, не отличающаяся крупными размерами или особенной свирепостью, успешно продолжает свой род уже 20 миллионов лет!

Следующая статья повествует нам об истории этой удивительной акулы: Рыба молот - акула, рожденная эволюцией.